Книжку купил в Праге, ориентируясь на соотношение объем-цена. Оказалось, что роман этот довольно старый (1999 год) и уже был переведен на русский...

Куча терминов и слэнг из военного дела, информатики, математики, экономики, горнорудного дела и географии, плюс сильная литературная сторона (полстраницы отвести на описание природных красот Стифенсону вообще не проблема)... Эта книжка оказалось для меня самой тяжелой из прочитанных мной на английском языке, но оно того стоило. Четыре сюжетные линии, разворачивающиеся в двух отрезках времени, десяток фактурных персонажей второго плана, Вторая мировая война и бизнес доткомов 90-х, отцы-основатели компьютерной техники и современные методы защиты информации, Скандинавия и Юго-восточная Азия, секретные военные разработки Третьего рейха и информационные сети, проложенные по дну мирового окена! К концу романа автор похоже начал торопиться и развязку выписал немного корявую, но все равно — твердая пятерка!

Дина Кунца я, похоже, перечитал, так как эта книга шла «со скрипом». Врочем, возможно дело в том, что она совсем не похожа на «Фантомов», которые производят очень сильное впечатление!

Про сюжет: в центре действия как всегда обычный человек со своим «скелетом в шкафу», маньяк, нехватка времени и цена принятия решения...

Доктор Дженифер Пейдж со своей 14-летней сестрой Лизой возвращается в небольшой городок Сноуфилд, затерянный в горах, и находит его... пустым: ни людей, ни собак, ни птиц, даже комаров и тех нет. Потом они находят первое тело, покрытое одним сплошным синяком... и никаких признаков работы маньяка, нервно-паралитического газа, радиации или террористов.

Дальше больше... На помощь приезжает шериф Хаммонд с шестью офицерми. Скоро они обнаружат, что все 500 горожан или мертвы, или пропали без вести. В Сноуфилде начинают твориться странные и страшные вещи: могильная тишина сменяется звоном колоколов и пожарной сиреной, гаснет и снова зажигается свет в домах, сбоит телефонная и радиосвязь, а потом полицейские начинают один за другим пропадать...

Дин Кунц держит в напряжении и нагнетает страху добрую половину книги, причем не кровавыми ужасами и монстрами, а описанием череды необъяснимых событий, которым герои противопоставляют рационализм мышления и убежденность в существовании логического объяснения. Отличная книга!

P.S. В отличие от создателей кинофильма «Монстро» Дин Кунц не забыл о правиле, принятом американскими кинопроизводителями в годы Экономической депрессии 30-х годов прошлого века, — история должна заканчиваться хеппи-эндом. И это радует! :)

В небольшом американском городке Ада в 1982 году 21-летняя официантка Дебра Картер была изнасилована и убита в собственном доме. По невыясненным до конца причинам полиция в качестве главных подозреваемых выбирает Рона Уильямсона и Денниса Фрица. В отсутствие физических улик, основываясь на показаниях тюремных «стукачей» (выбитых полицией) и заключении «эксперта», который четырежды меняет свое мнение в ходе анализа волос найденных на месте преступления, подозреваемые были признаны виновными. При этом Рону Уильямсону был вынесен смертельный приговор. Невиновный человек проведет 11 лет в камере смертников прежде, чем его и Денниса Фрица оправдают...

Весь ужас в том, что книга эта документальна, а такие случаи совсем не единичны. Читать про то, как полиция выбивает показания и подтасовывает факты, чтобы поскорее закрыть дело, а суды закрывают глаза на откровенные нестыковки обвинения, довольно тяжко.

Эта книга была первым произведением на английском прочитанным мной. И не факт, что я бы продолжил читать «на языке оригинала», если бы не «Аэропорт». Книга написано просто, захватывающе и современно, несмотря на то, что вышла впервые в 1968 году, т.е. 40 лет назад. Историю, длиной в несколько вечерних часов жизни большого международного аэропорта, не грех будет перечитать и в третий раз. Людям не чуждым авиации must read однозначно!