В небольшом американском городке Ада в 1982 году 21-летняя официантка Дебра Картер была изнасилована и убита в собственном доме. По невыясненным до конца причинам полиция в качестве главных подозреваемых выбирает Рона Уильямсона и Денниса Фрица. В отсутствие физических улик, основываясь на показаниях тюремных «стукачей» (выбитых полицией) и заключении «эксперта», который четырежды меняет свое мнение в ходе анализа волос найденных на месте преступления, подозреваемые были признаны виновными. При этом Рону Уильямсону был вынесен смертельный приговор. Невиновный человек проведет 11 лет в камере смертников прежде, чем его и Денниса Фрица оправдают...

Весь ужас в том, что книга эта документальна, а такие случаи совсем не единичны. Читать про то, как полиция выбивает показания и подтасовывает факты, чтобы поскорее закрыть дело, а суды закрывают глаза на откровенные нестыковки обвинения, довольно тяжко.

Эта книга была первым произведением на английском прочитанным мной. И не факт, что я бы продолжил читать «на языке оригинала», если бы не «Аэропорт». Книга написано просто, захватывающе и современно, несмотря на то, что вышла впервые в 1968 году, т.е. 40 лет назад. Историю, длиной в несколько вечерних часов жизни большого международного аэропорта, не грех будет перечитать и в третий раз. Людям не чуждым авиации must read однозначно!

XIX век. В британском Судане и Египте разгорается джихад против неверных под руководством араба Махди, провозгласившего себя новым Пророком. Последний оплот Империи в Судане — город Хартум — осажден тысячами махдистов. Вместе с жителями города терпят лишения, а также решают свои личные проблемы старый заслуженный и несгибаемый генерал, британский консул с тремя дочерьми, успешный авантюрист-торговец и молодой британский офицер, выполняющий секретное задание Каира. Первое время сюжет развивается как по накатанной, но потом... Хартум захвачен, часть героев (не последнего плана) убита, часть захвачена в плен, кому-то все-таки удалось убежать. А дальше: гаремы, любовь-морковь, арабский плен и планы побега, продолжение джихада, ода во славу пулемету Максима, дальнейшие гибели героев и прочие интересные события.

Книжку эту купил еще в Греции, там же и начал читать. Так как по приезду в Москву практически перестал ездить на метро, полностью пересев на автомобиль, то время на прочтение стало категорически не хватать, потому и читалась она так долго. Кроме того, Смит — британский автор, а не американский. У него с литературным английским получше. Иногда приходилось с трудом продираться сквозь его подробные описания людей и сцен с упоминанием многочисленных анатомических подробностей человека или, например, слона... :)

Накануне саммита большой восьмерки в результате спецоперации в Пакистане гибнет один из лидеров Аль-Каиды. В компьютере погибшего обнаружена информация о готовящемся теракте, эффект от которого можно будет сравнить с «11 сентября»... Спецслужбам не известны только цель, время и способ проведения акции, т. е. неизвестно ничего...

Ну а дальше понеслось: Афганистан, Пакистан, Дубаи, Индонезия, Филипины, британские командос, Аль-Каида, фундаменталисты, исламисты, морские пираты, американские зеленые береты, узники Гуантанамо, талибы и британский агент, выдающий себя за афганского героя войны с СССР... Отличный политический триллер.

Лениво начинающийся детектив к концу книги раскочегаривается, и от него становится просто невозможно оторваться. Сюжет и прост и сложен одновременно: в Сан-Диего убит сотрудник подразделения по борьбе с коррупцией и преступлениями в высших эшелонах городской власти. Расследование ведет детектив, по счастливой случайности выживший после падения с 6-го этажа и обретший тогда же синестетическую способность видеть эмоции говорящего человека в виде цветных геометрических фигур. Огромный круг персонажей-подозреваемых, пара житейских трагедий, подробности жизни людей страдающих (или одаренных?) синестезией и обычная рутина расследования сохраняют интригу до последних десяти страниц. Хорошо!