XIX век. В британском Судане и Египте разгорается джихад против неверных под руководством араба Махди, провозгласившего себя новым Пророком. Последний оплот Империи в Судане — город Хартум — осажден тысячами махдистов. Вместе с жителями города терпят лишения, а также решают свои личные проблемы старый заслуженный и несгибаемый генерал, британский консул с тремя дочерьми, успешный авантюрист-торговец и молодой британский офицер, выполняющий секретное задание Каира. Первое время сюжет развивается как по накатанной, но потом... Хартум захвачен, часть героев (не последнего плана) убита, часть захвачена в плен, кому-то все-таки удалось убежать. А дальше: гаремы, любовь-морковь, арабский плен и планы побега, продолжение джихада, ода во славу пулемету Максима, дальнейшие гибели героев и прочие интересные события.

Книжку эту купил еще в Греции, там же и начал читать. Так как по приезду в Москву практически перестал ездить на метро, полностью пересев на автомобиль, то время на прочтение стало категорически не хватать, потому и читалась она так долго. Кроме того, Смит — британский автор, а не американский. У него с литературным английским получше. Иногда приходилось с трудом продираться сквозь его подробные описания людей и сцен с упоминанием многочисленных анатомических подробностей человека или, например, слона... :)

Книга прочитана впрок, сам я еще не готов к выстраиванию персональной тайм-менеджерской системы. Хотя 2—3 из перечисленных приемов и техник уже использую, а некоторые, пожалуй, начну использовать сразу после прочтения.

Забавная книжка про литературную аферу. Как получить Бейкеровскую премию? Очень просто! Возьмите обычного строителя, оденьте его поэкстравогантнее, обучите фразам типа «амбивалентно», «трансцендентально» и «гении — волы» и дайте ему в руки папку с толстой пачкой пустых листов. Остальное критики и чиновники от литературы додумают сами. Очень похоже на правду, а потому и смешно.

В основном очень смешная книга про советский (российский) атомный подводный флот и ВМС в целом. Все, кто хоть каким-то боком причастен к армии охотно верят, что книга на 100% правдива.

Действие романа происходит в Италии XIX века. Главный герой романа — набожный юноша Артур в молодости узнает, что его тайна исповеди была нарушена и использована против его друзей-революционеров (впрочем, безуспешно). В этот же день выясняется, что лучший друг героя — падре Монтанелли — на самом деле является его отцом. В силу обета безбрачия падре и мать Артура всю жизнь хранили это в тайне. Узнав правду, наш нервный герой впадает в жуткую депрессию, теряет веру, обвиняет всех во лжи и предательстве (в том числе и покойную мать), даже не пытаясь поставить себя на их место, и убегает в Южную Америку. Там с ним происходит много жутких вещей, которые его окончательно озлобляют. Возвратившись домой Артур начинает свою личную вендетту, прикрываясь революционной борьбой…

Повод для мести откровенно глупый, у графа Монте Кристо был повесомее. Морально-волевые качества товарища Артура-Овода также уступают силе духа Павки Корчагина. В романе есть откровенно сырые места: в частности абсолютно не раскрыто почему в определенный момент к герою стали испытывать сочуствие, уважение и любовь (вплоть до готовности пожертвовать жизнью) тюремные охранники, а также конфликтовавшие с ним однопартийцы.

Зачем эту книгу включали в советскую школьную программу непонято. «Как закалялась сталь» Островского мне понравилась больше…