Я раньше думал, что Сидни Шелдон — автор дамских романов и что это женщина. Оказался кругом неправ. Шелдон — мужчина, и писал он отличные классические детективы.

Транснациональный фармацевтический концерн «Роф и сыновья» переживает не лучшие времена: несчастный случай с человеческими жертвами на одном из заводов, несколько судебных исков от потребителей, выход на рынок препаратов, как две капли воды похожими на разработки компании, массовые требования банков о погашении взятых кредитов, уход ведущих сотрудников к конкурентам... Совет директоров, представляющий четыре ветви семейства Роф, настоятельно рекомендует решить финансовые проблемы выходом на биржу, пересмотрев организационную структуру компании, основанной десятилетия назад исключительно как семейный бизнес. При этом право продать свои пакеты акций получат и их текущие владельцы. Президент компании Сэм Роф, наложивший вето на реорганизацию, гибнет в Альпах, и вся тяжесть решения вместе с контрольным пакетом акций концерна переходит к его 24-летней дочери Элизабет. Теперь от ее решения зависит, останется ли компания семейным бизнесом или станет публичной. Меж тем, каждому из членов Совета директоров очень нужны деньги от продажи своего пакета акций, а значит мотив для убийства Сэма Рофа был у всех.

В лучших традициях жанра, кто же убийца (из пяти возможных кандидатов) станет ясно только на последней странице.

Вот это книга! Она настолько потрясает сложна и многогранна интересна и при этом глубока оставляет после прочтения настолько неоднозначные эмоции, что их сложно описать словами. Постараюсь в формате «потока сознания»: Самое нудное и непонятное начало книги из прочитанных мною за последние несколько лет, неужели вся книга такая? Самое классное изложение истории про рыцарей тамплиеров — хоть сейчас в учебник истории! Неужели в мире действительно столько людей, одержимых всей этой эзотерикой? Все програмисты — каббалисты — интересная мысль… Египетские культы до сих пор живы? Ньютон — оккультист??!! Кстати, а причем тут маятник Фуко. О, масоны появились, куда же без них! А Наполеон-то тут причем?! Сейчас значит появится Гитлер, точно! Дэн Браун по сравнению с Эко — сынок никто, а его «Код да Винчи» — комикс для детей младших классов.

Про сюжет. Трое друзей работают в издательстве, которое активно паразитирует на графомании людей, строя свой бизнес на печати книг за счет авторов. Когда издательство решает освоить новую нишу — оккультизм, эзотерику и т.п., они сталкиваются с огромным количеством сочинений «одержимцев», коим всюду видится Заговор и Тайна, во главе которых стоят Неизвестные, управляющие всем миром. Друзья решают начать свою собственную игру, придумав свой собственный вариант истории, собирающий в единую логическую цепочку все эти, а также опубликованные ранее, безумные трактовки событий.

Читать однозначно! Это книга отлично демонстрирует, что история человечества, как говорится в пословице про закон: «что дышло — как повернул, туда и вышло». И это, к сожалению, активно используют не только такие вот «одержимцы», но и некоторые государственные деятели.

Весьма объемный и подробный труд по истории Эллады. О тщательности подхода и многословии автора говорит хотя бы то, что в первом томе освещаются доисторические времена в том смысле, что события известные не по документам или историческим трудам, а по преданиям и мифам. Кстати, герои древнегреческих мифов (Геракл, Тесей и прочие), по мнению Курциуса, были реальными персонажами-вождями, предания о деяниях которых сохранились в памяти людей в аллегорической форме. В них войны становились единоборствами героев, переселения племен — странствиями, а вековая экспансия греков в Малой Азии — девятилетней троянской войной. У книги, пожалуй, только один недостаток: Курциус активно сорит старинными географическими названиями и их синонимами, а издатель (пусть ему икнется не раз!) не удосужился хоть самой маленькой карты напечатать.

Первый том пятитомника посвящен развитию государственности, колонизации, перемещению племен и становлению греческих полисов. Весомая часть книги посвящена возвышению Афин и Спарты. Большая политика имела место и в те времена. Именно ей Спарта обязана возникновению своего знаменитого воинственного духа, «спартанского» воспитания, лаконичности и т.п.

Когда дорийские племена (суровые горцы) вторглись в Лаконию где-то 3000 лет назад, то они не сумели, да и не стремились, полностью покорить страну. Это была даже не оккупация, а скорее силовое «уплотнение»: дорийцы пришли на чужие земли и сказали, подвиньтесь, теперь тут будем жить мы.

Не имея возможности дать военный отпор прирожденным воинам, блестящую, в исторической перспективе, операцию провели местные цари-вожди (похожая история была и на Крите).Они включили вновь прибывших в свое государство на правах «привилегированного» сословия воинов. Казна брала на себя их содержание, освобождая от сельхозработ, позволяя сохранить свои древние обычаи и полностью посвятив себя военному делу. От дорийцев требовалось только постоянно «быть в форме» и постоянно быть готовым к походам (кстати, призвать могли до 60 лет). Формально воины были владельцами усадеб и земельных участков, но фактически только получали с них ренту, а сами уходили из семьи, жили в казармах, питались из общего котла с сослуживцами, развлекались грубым солдатским юмором (из этого острословия и родилась лаконичность) и вообще избегали тлетворного влияния роскоши, которая может ослабить воина. Государство, в лице местных вождей, продолжало умело пудрить дорийцами мозги, с одной стороны наделив их исключительными политическими правами, а с другой беря на себя воспитание юных спартиатов, исключив образование и изящные науки. Таким образом власть получила практически идеальных граждан, которые слишком ограничены и необучены, что угрожать ее власти, но достаточно самолюбивы и сильны, чтобы упреждать попытки крестьян добиться политических свобод. А государством меж тем правят все те же династии, что и прежде.

Сборник рассказов и эссе известного автора. Произведения достаточно разнообразны: от философских, в духе «Чапаева и Пустоты», до откровенной развлекухи, как в «Омон Ра» или любимом мной «Generation П». Кстати, для фанатов последнего в книге есть приятный бонус — проект Вавилена Татарского, в пору его работы в Межбанковском комитете.

Любителям его творчества понравится, тем же кто ранее Пелевина не читал данную книжку рекомендовать не стал бы: мне, по большому счету, в ней приглянулся только вышеупомянутый проект Татарского, да рассказ «Зомбификация».

Сюжет книги начинается там, где хэппи эндом заканчиваются голливудские фильмы, вроде «Эрин Брокович»: химический завод, на протяжении многих лет отравлявший воду и землю небольшого городка в штате Миссисипи, проигрывает в суде и приговорен к возмещению ущерба в $40 млн. Акции компании стремительно падают вниз, и ее владелец переживает один из самых черных дней в своей финансовой карьере, теряя за сутки половину своего состояния. Но до рассмотрения апеляции Верховным судом штата остается еще 12 месяцев, а значит еще можно все изменить в свою сторону.

Отличная книга о судебной системе, предвыборных технологиях, коррупции, плодах демократии и манипулировании общественным мнением. Вывод неутешителен: деньги действительно решают очень многое.

P.S. Понравился эпизод про губернаторе штата, который съездил всей семьей на сафари в Танзанию за счет компании, чьи интересы ему предстояло лоббировать. Две недели ему показывали диких животных из окна джипа, бесплатно кормили и поили, размещали в президентских люксах, а по возвращении он стал в Сенате главным специалистом по Африке, активно высказываясь по проблемам голода, ВИЧ и освободительных движений Черного континента.