Вот это книга! Она настолько потрясает сложна и многогранна интересна и при этом глубока оставляет после прочтения настолько неоднозначные эмоции, что их сложно описать словами. Постараюсь в формате «потока сознания»: Самое нудное и непонятное начало книги из прочитанных мною за последние несколько лет, неужели вся книга такая? Самое классное изложение истории про рыцарей тамплиеров — хоть сейчас в учебник истории! Неужели в мире действительно столько людей, одержимых всей этой эзотерикой? Все програмисты — каббалисты — интересная мысль… Египетские культы до сих пор живы? Ньютон — оккультист??!! Кстати, а причем тут маятник Фуко. О, масоны появились, куда же без них! А Наполеон-то тут причем?! Сейчас значит появится Гитлер, точно! Дэн Браун по сравнению с Эко — сынок никто, а его «Код да Винчи» — комикс для детей младших классов.

Про сюжет. Трое друзей работают в издательстве, которое активно паразитирует на графомании людей, строя свой бизнес на печати книг за счет авторов. Когда издательство решает освоить новую нишу — оккультизм, эзотерику и т.п., они сталкиваются с огромным количеством сочинений «одержимцев», коим всюду видится Заговор и Тайна, во главе которых стоят Неизвестные, управляющие всем миром. Друзья решают начать свою собственную игру, придумав свой собственный вариант истории, собирающий в единую логическую цепочку все эти, а также опубликованные ранее, безумные трактовки событий.

Читать однозначно! Это книга отлично демонстрирует, что история человечества, как говорится в пословице про закон: «что дышло — как повернул, туда и вышло». И это, к сожалению, активно используют не только такие вот «одержимцы», но и некоторые государственные деятели.

Весьма объемный и подробный труд по истории Эллады. О тщательности подхода и многословии автора говорит хотя бы то, что в первом томе освещаются доисторические времена в том смысле, что события известные не по документам или историческим трудам, а по преданиям и мифам. Кстати, герои древнегреческих мифов (Геракл, Тесей и прочие), по мнению Курциуса, были реальными персонажами-вождями, предания о деяниях которых сохранились в памяти людей в аллегорической форме. В них войны становились единоборствами героев, переселения племен — странствиями, а вековая экспансия греков в Малой Азии — девятилетней троянской войной. У книги, пожалуй, только один недостаток: Курциус активно сорит старинными географическими названиями и их синонимами, а издатель (пусть ему икнется не раз!) не удосужился хоть самой маленькой карты напечатать.

Первый том пятитомника посвящен развитию государственности, колонизации, перемещению племен и становлению греческих полисов. Весомая часть книги посвящена возвышению Афин и Спарты. Большая политика имела место и в те времена. Именно ей Спарта обязана возникновению своего знаменитого воинственного духа, «спартанского» воспитания, лаконичности и т.п.

Когда дорийские племена (суровые горцы) вторглись в Лаконию где-то 3000 лет назад, то они не сумели, да и не стремились, полностью покорить страну. Это была даже не оккупация, а скорее силовое «уплотнение»: дорийцы пришли на чужие земли и сказали, подвиньтесь, теперь тут будем жить мы.

Не имея возможности дать военный отпор прирожденным воинам, блестящую, в исторической перспективе, операцию провели местные цари-вожди (похожая история была и на Крите).Они включили вновь прибывших в свое государство на правах «привилегированного» сословия воинов. Казна брала на себя их содержание, освобождая от сельхозработ, позволяя сохранить свои древние обычаи и полностью посвятив себя военному делу. От дорийцев требовалось только постоянно «быть в форме» и постоянно быть готовым к походам (кстати, призвать могли до 60 лет). Формально воины были владельцами усадеб и земельных участков, но фактически только получали с них ренту, а сами уходили из семьи, жили в казармах, питались из общего котла с сослуживцами, развлекались грубым солдатским юмором (из этого острословия и родилась лаконичность) и вообще избегали тлетворного влияния роскоши, которая может ослабить воина. Государство, в лице местных вождей, продолжало умело пудрить дорийцами мозги, с одной стороны наделив их исключительными политическими правами, а с другой беря на себя воспитание юных спартиатов, исключив образование и изящные науки. Таким образом власть получила практически идеальных граждан, которые слишком ограничены и необучены, что угрожать ее власти, но достаточно самолюбивы и сильны, чтобы упреждать попытки крестьян добиться политических свобод. А государством меж тем правят все те же династии, что и прежде.

Сборник рассказов и эссе известного автора. Произведения достаточно разнообразны: от философских, в духе «Чапаева и Пустоты», до откровенной развлекухи, как в «Омон Ра» или любимом мной «Generation П». Кстати, для фанатов последнего в книге есть приятный бонус — проект Вавилена Татарского, в пору его работы в Межбанковском комитете.

Любителям его творчества понравится, тем же кто ранее Пелевина не читал данную книжку рекомендовать не стал бы: мне, по большому счету, в ней приглянулся только вышеупомянутый проект Татарского, да рассказ «Зомбификация».

Сюжет книги начинается там, где хэппи эндом заканчиваются голливудские фильмы, вроде «Эрин Брокович»: химический завод, на протяжении многих лет отравлявший воду и землю небольшого городка в штате Миссисипи, проигрывает в суде и приговорен к возмещению ущерба в $40 млн. Акции компании стремительно падают вниз, и ее владелец переживает один из самых черных дней в своей финансовой карьере, теряя за сутки половину своего состояния. Но до рассмотрения апеляции Верховным судом штата остается еще 12 месяцев, а значит еще можно все изменить в свою сторону.

Отличная книга о судебной системе, предвыборных технологиях, коррупции, плодах демократии и манипулировании общественным мнением. Вывод неутешителен: деньги действительно решают очень многое.

P.S. Понравился эпизод про губернаторе штата, который съездил всей семьей на сафари в Танзанию за счет компании, чьи интересы ему предстояло лоббировать. Две недели ему показывали диких животных из окна джипа, бесплатно кормили и поили, размещали в президентских люксах, а по возвращении он стал в Сенате главным специалистом по Африке, активно высказываясь по проблемам голода, ВИЧ и освободительных движений Черного континента.

«Старик и море» считается классикой мировой литературы... Ну, наверное, так оно и есть, просто я за английской грамматикой не разглядел... Про сюжет: старик не мог поймать ни единой рыбины (а таковыми в его краях принято считать существ не менее 50 кг весом) в течение почти 3-х месяцев. Затем удача улыбнулась ему и он поймал на крючок такой здоровенный экземпляр, что сил вытянуть его нет. Взял измором, спустя сутки скитаний «на буксире». Но рыбина в лодку не влезла и пришлось ее привязать к борту. А потом появились акулы. Спустя сутки лодка вернулась в родную гавань с обессилинным стариком, убившем на обратном пути несколько кровожадных тварей, и самым большим рыбьим скелетом из всех, когда либо выловленных в этих краях. Fin.

«Зеленые холмы Африки» — это охотничьи рассказы Хемингуэя. Заслуженный писатель с таким упоением описывает как он выслеживал и «валил» львов, носогоров, быков, антилоп и зебр во время сафари по Кении-Танзании, что диву даешься, как Гринпис еще не предал его анафеме.